IATF 16949 proporciona un marco robusto para validar que se han tomado todos los pasos necesarios para diseñar, verificar y producir piezas de hardware que continúen cumpliendo con las especificaciones en la producción en masa. Si bien es similar en concepto, esos pasos no son los mismos para el desarrollo de software. Por lo tanto, se usa un conjunto diferente de criterios para evaluar los métodos utilizados para desarrollar software. Esos criterios no están incluidos en IATF 16949; por lo tanto, se hace referencia a otros métodos como Automotive SPICE y CMMI. Puede haber otros métodos aceptables disponibles identificados por algunos clientes. Cada cliente puede tener una herramienta preferida para evaluar la capacidad de desarrollo de software del proveedor. La organización debería pedirle a su(s) cliente(s) que confirmen la herramienta de evaluación aceptable. Cada cliente también puede especificar un enfoque diferente utilizado (por ejemplo, evaluación en el sitio del cliente, autoevaluación del proveedor o una combinación de ambos).